للاجتهاد ثلاثةُ أركانٍ، هي:
1- المجتهِد: وهو الفقيه المستوفي للشروط الآتي ذكرُها.
2- المجتهَد فيه: وهو الواقعةُ المطلوبُ حكمُها بالنظر والاستنباط، لعدم ظهور حكمها في النصوص، أو لتعارض الأدلّة فيها ظاهرًا.
3- النظرُ وبذلُ الجهد: وهو فعلُ المجتهد الذي يتوصَّلُ به إلى الحكم.