تُعَدُّ وظيفةُ التخطيط أبرزَ الوظائف الإدارية، وهي الأساس للقيام بأي نشاط داخل المنظمة، وقد قيل: (إنَّ من يفشل في التخطيط فإنما يخطط للفشل)؛ لذا فإن نجاح العملية الإدارية مرهونٌ بنجاح عمليات التخطيط بمستوياتها المختلفة.
والتخطيط عملية ذهنية تُؤدَّى بطريقة منهجية منظمة، ويُعرَّف بأنه[1]: عمليةُ وضعِ الأهداف، وتحديد ما يجب القيام به لإنجازه خلال فترة زمنية محدودة، وضِمْن ظروف ومعطيات محددة. وفي تعريف آخر فإن التخطيط هو: التنبؤ بالاتجاهات المستقبلية المؤثرة في المنظمة، وتحديد ما يجب عمله للتكيُّف مع هذه الاتجاهات[2].