أصبحت كلمة الإدارة من الكلمات الذائعة الصِّيت، والمنتشرة على ألسنة الكثيرين، ونجدها لدى من يمارس الإدارة كمفهوم علمي، أو من يمارسها كمفهوم مجتمعي أو حياتي، ومن خلال نظرة موضوعية فإننا نجد أن الإدارة قديمةٌ قِدَمَ الحضارة الإنسانية، فالإنسان منذ بدء الخليقة يمارس الإدارة وهو يعيش مع غيره على هذه الأرض، وقد فرَضت عليه الظروفُ ضرورة التعاون وتنسيق الجهود مع بني جنسه حتى تتوافر للجميع متطلباتُ الحياة والعيش الكريم.
| * لا توجد رياح مواتية للسفن بلا وجهة * |
| هذا هو الدور الذي تقوم به الإدارة. إنها تدير دفة السفينة نحو الوجهة المقصودة. |
وبالعودة إلى المعاجم اللغوية؛ فإننا نجد أن الإدارة مصدر الفعل (أدارَ)، وتعود كلمة الإدارة باللغة الإنجليزية (Management) إلى أصل لاتيني وهي كلمة (Manus)، وهي تعني (To Lead by Hand) أي القيادة باليد، وهذا يعني أن أصل الإدارة هي قيادة الآخرين نحو مسار محدد. وكان الاستخدام الأول لمصطلح (Management) في عام 1670م، وكان يتعلق بمفهوم تيسير شؤون الأعمال[1].