تلعب البطالة دورًا كبيرًا في نشوء التضخم، أو في رفع نسبته إذا ما حل في اقتصاد الدولة، كما أن أنواعها المتعددة تضفي تركيزًا أكبر لنسبة التضخم، وذلك حسب كل نوع من أنواعها.

إذا استمر التضخم في الارتفاع بعد مستوى التشغیل الكامل لموارد الاقتصاد فإن لذلك نتائج ضارة على الاقتصاد، منها عدم قدرة المنتجین على تصریف منتجاتهم، وبالتالي تسریح وتقلیص الأیدي العاملة وحدوث البطالة.

وجود معدل بطالة مرتفع قد يعني وجود معدل تضخم منخفض، هذه العلاقة العكسية بين معدل البطالة، وبين معدل التضخم تعتبر علاقة مشهورة في الاقتصاد الكلي عرفت بمنحنى فيليبس ( Phillips curve)  نسبة للاقتصادي فيلبس الذي قام بدراسة هذه العلاقة، وكشف عن وجود علاقة مقايضة بين معدل البطالة وبين معدل التضخم. فإذا أراد المجتمع تخفيض معدل البطالة، فإن هذا يكون على حساب ارتفاع معدل التضخم، والعكس صحيح، لأن تخفيض معدل البطالة يتطلب زيادة الطلب الكلي الذي قد يسبب ارتفاع الأسعار، وبالتالي ارتفاع معدل التضخم. غير أن الأحداث الاقتصادية التي تواجهها الكثير من بلدان العالم قد أظهرت وجود علاقة موجبة بين معدل البطالة ومعدل التضخم، وهي الظاهرة المعروفة بالركود التضخمي، حيث يواجه الاقتصاد مشكلة وجود معدل بطالة مرتفع، ومعدل تضخم مرتفع.