كانت قطر جزءًا من البحرين أو الإحساء، وفي كثير من الأحوال كانت منطقة البحرين تتبع البصرة أو اليمامة كما سبق القول. في القرن 8 هـ/14 م استولى بنو نبهان العمانيون على قطر. ولم يطل مقامهم بها، ومن بعدها تناوب على حكم قطر وغيرها من مناطق البحرين كثيرون من أهل البلاد.
في سنة 922 هـ/1517 م استولى البرتغاليون على قطر مع ما استولوا عليه من مناطق الخليج. في سنة 943 هـ/1937 م طرد العثمانيون البرتغاليين واستولوا على المنطقة، وعندما ضعفت الدولة العثمانية استطاع آل حميد من بني خالد أن يطردوا العثمانيين سنة 1080 هـ/1669 م، ويصبحوا حكام الأحساء.
في سنة 1179هـ/1765م نزل آل خليفة في قطر, لأول مرة, قادمين من الكويت, ثم تمكنت أسرة آل خليفة من الاستيلاء على قطر من الخوالد سنة 1180 هـ/1766 م وعندما ظهرت الدولة السعودية الأولى مدت نفوذها إلى قطر في عهد الإمام عبد العزيز بن محمد، وأرسلت لذلك حملتين 1202- 1208 هـ/1787- 1793 م. وبعد سقوط الدرعية استولى آل خليفة (أمراء البحرين) على قطر. ثم أعاد السعوديون غزوهم لقطر في عهد الإمام فيصل بن تركي سنة 1267 هـ/1850 م، وتم طرد آل خليفة من قطر، وطلب أهل قطر بزعامة آل ثاني الأمان، فأمنهم الأمير السعودي.