المقصود من العدالة اجتناب الكبائر، وعدم الإصـرار على الصغائر، وسلامة العقيدة، والبراءة من خوارم المروءة، ونحو ذلك.
ذهب جمهور العلماء إلى شـرطية العدالة، فلا يجوز تولية الفاسق للقضاء؛ لأنه لا تقبل شهادته، فمن باب أولى أن لا يقبل للقضاء، وخالف في ذلك الحنفية فرأوا جواز تولية الفاسق، لكن لا ينبغي توليته، أي: أنهم يرون عدم توليته أفضل، لكن لو ولي جاز عندهم، إلا أن يكون محدودًا في القذف؛ لأن القاذف لا تقبل شهادته.