[تعريف]

تقع على الساحل الشـرقي للبحر المتوسط في غربي آسيا. اسمها القديم أرض كنعنان. بنيت أورشليم (القدس) حوالي سنة 3000 ق. م على يد الكنعانيين، وحوالي عام 1000ق.م دخلها اليهود بقيادة النبي داود عليه السلام وخلفه ابنه سليمان. ثم احتلها الآشوريون بقيادة (نبوخذ نصر) فدمروها وشتتوا وأبادوا اليهود. وبذا انتهت أسرة داود المالكة, وانقرضت مملكة اسرائيل سنة 586ق.م. في سنة 332 ق. م استولى الإسكندر المقدوني على فلسطين. وخلفه الرومان السلوقيون الذين دخلت فلسطين وسائر الشام تحت سلطتهم. في عام 66 م تمكن اليهود من احتلال أورشليم، وفي عام 135 م، استطاع الإمبراطور الروماني (هدريان) من إخماد ثورتهم وتدمير أورشليم، وقتل وتشريد اليهود. في عام 614 م احتل الفرس بلاد الشام. وفي عام 627 م انتصـر الروم على الفرس وطردوهم من الشام. في تلك الفترة ظهر الإسلام. وفي سنة 15 هـ/636 م تمكنت الجيوش الإسلامية من فتح القدس وبلاد الشام في عهد عمر بن الخطاب رضي الله عنه، وسافر عمر بنفسه إلى فلسطين, وتسلم مفاتيح القدس من الروم, وظلت القدس عربية إسلامية وتعاقبت عليها الممالك الإسلامية (الراشدون، الأمويون، العباسيون، بنو طولون، الأخشيديون، الفاطميون، الأيوبيون، المماليك، ثم الأتراك العثمانيين حتى سنة 1367 هـ/1948 م (باستثناء فترة الحروب الصليبية 493- 583 هـ/1099- 1187م).