للبطالة آثار اجتماعية واقتصادية سلبية ومن هذه الآثار:
1- أن ارتفاع معدل البطالة يضعف مستوى الأمن والاستقرار في البلد؛ لأنه يؤدي إلى انتشار الجريمة وارتفاع معدلاتها، وفقد الأمن والاستقرار من العوامل التي تحد من ازدهار النشاط الاقتصادي.
2- البطالة المقنعة على وجه الخصوص تضعف الاقتصاد الوطني، وتفقده القدرة على المنافسة مع الاقتصادات الأخرى، ومع ذلك فإن البطالة المقنعة أقل ضررًا من البطالة السافرة، وخاصة في المجتمعات النامية التي لا توجد فيها إعانة للبطالة أو مظلة للضمان الاجتماعي.
3- الانحراف الاجتماعي وظهور صور للمكاسب غير المشروعة لتأمين احتياجات الأسرة؛ مثل: الاتجار بالمخدرات، أو، الدعارة، أو السرقة، أو التزوير، وغير ذلك.
4- اتساع دائرة الفقر والحرمان وما يرتبط بذلك من تدني مستوى جودة الحياة.
5- عدم ثقة العاطل بنفسه وشعوره بعدم قدرته على تحمل المسؤولية، إضافة إلى ضعف مكانته الاجتماعية.