لعلم الاقتصاد دورٌ كبيرٌ في حياتنا اليومية، ففي كل يوم يطرق سمعنا الكثير من المصطلحات؛ مثل: البطالة، والتضخم، وغسل الأموال، والاقتصاد الخفي، وأسعار العملات، وسوق الأسهم، وأسعار الفائدة، والدول النامية، والبنك الدولي، والتنمية الاقتصادية، ومنظمة التجارة العالمية، وغيرها من المصطلحات، وكل هذه المصطلحات ترتبط بموضوعات تدخل في صلب دراسة علم الاقتصاد.
كثير من القرارات التي تُتخذ من جانب الأفراد أو المؤسسات، تعتمد بشكل كبير على التحليل الاقتصادي؛ فعلم الاقتصاد يتناول الكثير من القضايا التي تمس بصورة مباشرة حياتنا اليومية، وتحتاجه المؤسسات العامة والخاصة للمساعدة على اتخاذ القرارات، وتحتاجه المنظمات الدولية؛ لكي تدعم مصالح الدول الأعضاء فيها بشكل عام.
الاقتصاد كمجال خاص للنشاط هو مجال علاقات خاصة بين البشر، فالناس بفطرتهم اقتصاديون، يفاضلون بين الخيارات، ويتخذون القرارات، ويوظفون الأموال، مستخدمين وسائل الإنتاج؛ لإنتاج السلع والخدمات، ويحصلون على الدخول، ويدفعون الرسوم والضرائب، ومع تطور الاقتصاد تتوسع هذه العلاقات، ويظهر عملاء جدد، وعلاقات جديدة، وتعقيد العلاقات هذا يجد تعبيره في النظرية الاقتصادية في التحليل الاقتصادي المتواصل للدورة الاقتصادية من أشكالها البسيطة حتى أشكالها الأكثر تعقيدًا، كل هذه العلاقات يشرحها ويوضحها علم الاقتصاد من خلال نظرياته وموضوعاته.