الفروق بين التحقيق والتقرير والخبر الصحفي:

· التحقيق الصحفي يتميز بالتعمق في بحث الأبعاد المختلفة ودراستها للحدث أو القضية. بينما التقرير يكتفي بتقديم صورة سريعة لهذا الحدث، ويقوم بالتركيز عادة على جانب منه؛ ومن هذا نستنتج أن التقرير الصحفي يقدم تفاصيل أكثر من الخبر وأقل من التحقيق.

· التحقيق يرمي إلى إقناع القارئ بالرأي الذي يطرحه؛ بحيث يرمي إلى كسب الرأي العام لصالح القضية التي يطرحها بالتوعية من خطرها مثلًا، أو بالموافقة على الحلول التي يعرضها التحقيق. بينما التقرير ينحصر هدفه في إثارة القارئ لمتابعة الموضوع، عبر تقديم المعلومات والتفاصيل الصغيرة، وفي أحيانٍ قليلة قد يكون الهدف من التقرير مجرد تسلية القارئ وإمتاعه بالمعلومات الغريبة.

· التحقيق يتناول قضية أو مشكلة (البطالة، رغيف الخبز، أسعار الدواء، الأمراض المتوطنة...). أما التقرير الصحفي فهو يتناول خبرًا أو موضوعًا يثير اهتمام الجمهور عن طريق نشر المزيد من المعلومات والآراء عن الموضوع المثار.

· التحقيق الصحفي يُستحسَن أن يُكتَب بأسلوب سهل مفهوم ولكنه عميق، ولأن هدفه إقناع القارئ فهو يحتاج إلى مساندة تتمثل بالرجوع إلى الدراسات أو الرسوم الإيضاحية أو الأرقام والإحصائيات. بينما التقرير لا يصلح له إلا الأسلوب السهل الواضح, والجمل القصيرة المترابطة التي تحوي أكبر كمٍّ من المعلومات والحقائق بأقل قدرٍ ممكن من الكلمات, فهو لا يعتني بالدراسات أو البيانات والإحصائيات أو الرسوم والمخططات البيانية.

· يحيط التحقيق الصحفي بالموضوع الذي يتحدث عنه من كافة زواياه: الاجتماعية، والاقتصادية، والسياسية، والدينية، والفكرية.. بينما التقرير يعتمد على زاوية أو زاويتين من هذه الزوايا، بحيث يركِّز عليها دون أن يتطرق لباقي الجوانب.