الفيروسات هي برنامج أو جزء منه، أو شفرات تدخل إلى الكمبيوتر لأهداف تخريبية، قد تصل إلى تعطيل وتدمير الكمبيوتر، ولديها القدرة على نسخ نفسها في أماكن كثيرة داخل النظام، وقدرتها كذلك على الانتقال بين الملفات المختلفة داخل الكمبيوتر، وبين الكمبيوترات الأخرى، ولديها عدة أنواع، فمنها ما يعمل على قطاع التشغيل، وآخر يعمل على قطاع الملفات المحلية، أو ملفات الشبكة، ومنها ما يكون مخفيًّا أو متحولاً.