[تمهيد]

التجارة الإلكترونية هي مزاولة نشاط تجاري عبر الكمبيوتر باستخدام شبكات الإنترنت، وتشمل نقاط البيع، والتسويق ، الإلكتروني والإعلان التجاري، وتبادُل البيانات إلكترونيًّا، ولأن معظم نشاطات التجارة الإلكترونية تتمّ عبر الإنترنت؛ فإنه يُطلَق عليها مصطلح التجارة الإلكترونية.

يعتبر التسويق الإلكتروني أحد تطبيقات التجارة الإلكترونية، ويهدف إلى التسويق لسلعة أو خدمة معينة باستخدام ما يعرف بالأسواق الافتراضية عبر شبكة الإنترنت، فاعتماد الشركات على الإنترنت في التسويق؛ يساعدها في عرض منتجاتها وخدماتها في مختلف أنحاء العالم، من غير انقطاع، طوال ساعات اليوم، وكل أيام السنة، وهذا بدوره يوفِّر للشركات فرصةً أكبر لجني المزيد من الأرباح، ومن أبرز المنافع التي تقدمها شبكة الإنترنت للمستخدمين أنه أصبح بإمكان أي شخص أن يبحث عما يحتاجه من منتجات أو خدمات، ويدفع قيمتها دون الحاجة إلى أن يغادر منزله أو بلاده، واستخدام الإنترنت في التسويق يؤدي إلى تخفيض مجموعة كبيرة من التكاليف، مثل تكاليف التوزيع، والتخزين، والترويج، والذي بدوره يؤدي إلى تخفيض السعر مقارنة بالسعر في حالة التسويق التقليدي.

هناك العديد من المواقع التي تقدم خدمة التسويق الإلكتروني، وتعمل بآلية متشابهة؛ حيث يقوم الموقع بعرض المنتج والدعاية له وترويجه وتحديد سعره، ويقوم المشتري بشراء المنتج، ودفع قيمته باستخدام بطاقة الفيزا المصرفية، أو بطاقات أخرى، ويتم إرسال المنتج إلى عنوان المشتري.