إنَّ نجاح العملية الإنتاجية مرتبط بالتدفق المنتظم لمدخلات هذه العملية ومخرجاتها، ويشكل المخزون مدخلًا للمواد الأولية من جهة، ومخرجًا للمنتجات النهائية من جهة أخرى، ولذلك تهتم إدارة العمليات بالرقابة على المخزون منعًا لأي اختناقات على الخط الإنتاجي.
ويمكننا تقسيم المخزون إلى الأنواع الرئيسة التالية:
1- مخزون المواد الخام: ويشمل كل المدخلات اللازمة لتغذية العمليات الإنتاجية.
2- مخزون تحت التشغيل: ويشمل المنتجات المصنَّعة جزئيًّا، ويتم نظرًا لاختلاف الزمن اللازم لكل مرحلة من مراحل الإنتاج.
3- مخزون المنتجات التامة الصنع: ويشمل المخرجات النهائية للعمليات الإنتاجية.
4- مخزون الخدمات: ويشمل الأدوات المكتبية، وأدوات الصيانة والنظافة، وغيرها من الاحتياجات الأساس للمنظمة. وتبدأ إجراءات التخزين منذ اللحظة التي يتم فيها تسلُّم المواد حتى الوقت الذي تصرف فيه هذه المواد مرة أخرى، ويبين الشكل أدناه العمليات الرئيسة للتخزين.
